Een reis naar Lesbos: verkenning van kunst, natuur en authentieke dorpjes
Van 1 tot 5 april 2024 had ik de kans om voor Marketing Greece een ontdekkingsreis naar Lesbos te maken. Dit prachtige eiland in de Egeïsche Zee is een combinatie van rijke geschiedenis, levendige natuur en charmante dorpjes. Hier vertel ik kort over mijn ervaringen, met enkele hoogtepunten van deze bijzondere trip.
De eerste dag: Aankomst in Mytilini
Mijn avontuur begon met een Aegean Airlines vlucht van Amsterdam naar Lesbos, waar ik na aankomst de huurauto van Hertz ophaalde en naar Theofilos Boutique Hotel in Mytilini reed. Dit charmante hotel was de perfecte uitvalsbasis om niet alleen de stad, maar ook de rest van het eiland te verkennen. Mytilini, de hoofdstad van Lesbos, heeft een rijke geschiedenis die teruggaat tot de oudheid. Ik genoot van het verkennen van de smalle straatjes, de geur van jasmijn in de lucht en hoe de blauwe regen sierlijk over de terrasjes hing. De stad heeft een levendige sfeer, met een mix van traditionele en moderne invloeden die overal zichtbaar zijn. De dag eindigde met een heerlijk diner aangeboden door het hotel, waarbij de Griekse gastvrijheid meteen duidelijk werd.
De tweede dag: Kunst en natuur
De tweede dag begon met een bezoek aan het Teriade Museum, een verborgen schat vol moderne kunst van meesters zoals Picasso en Chagall. Het was fascinerend om deze leuke collectie te zien op een eiland dat zoveel geschiedenis ademt.
Later die dag bracht ik een bezoek aan het Natural History Museum en het beroemde Petrified Forest. Als botanicus was dit voor mij een absoluut hoogtepunt. Het Petrified Forest bestaat uit miljoenen jaren oude versteende bomen, een zeldzaam botanisch fenomeen waar ik erg onder de indruk van was, zelfs de versteende afgebroken bomen waren imposant groot. De schoonheid van deze oude bomen, gecombineerd met de bijzondere planten (zoals een lokale bijenorchis) die hier nog steeds groeien, maakte dit een unieke ervaring. Voor natuurliefhebbers is dit zeker een must-see. Na een dag vol verwondering sloot ik de avond af met een diner vol lokale specialiteiten.
De derde dag: Dorpjes en bezienswaardigheden
De derde dag was gewijd aan het verkennen van de charmante dorpjes en pittoreske stadjes van Lesbos. Mijn eerste stop was Petra, bekend om de indrukwekkende kerk Panagía Glykofiloúsa. Het is een klim van 114 treden naar de top, maar het uitzicht op de omgeving maakt het zeker de moeite waard. Vervolgens bezocht ik Mythymna en het nabijgelegen Molyvos, met zijn kasteel en sfeervolle geplaveide straatjes. Beide plekken stralen een authentieke Griekse sfeer uit, met gezellige taverna’s en een prachtig uitzicht over zee.
De dag eindigde met een bezoek aan de haven van Plomari, een schilderachtige plek aan de zuidkust van het eiland, beroemd om zijn ouzo. Dit stadje heeft een rustige, ontspannen sfeer en het was heerlijk om hier even rond te dwalen voordat ik weer terugkeerde naar het hotel.
De vierde dag: Ouzo en olijfolie
Op mijn laatste volledige dag bezocht ik de Isidoros Arvanitis-distilleerderij in Plomari, waar ik meer te weten kwam over de eeuwenoude traditie van ouzo maken. Deze bekende anijsdrank wordt nog steeds op authentieke wijze geproduceerd en het was geweldig om het hele proces van dichtbij te zien en uitleg te krijgen over je nu echt ouzo moet drinken. Verrassend genoeg dus ook met water. Een aanrader om te bezoeken! Vervolgens bezocht ik de Protoulis olijfoliemolen, waar ik meer leerde over de productie van een ander beroemd Grieks product: olijfolie. De rijke smaak en het ambacht achter de productie maakten indruk, het was ook leuk om te leren hoe je olijfolie moet ruiken en proeven. Het was een mooie ervaring van de lokale specialiteiten. Ik sloot de dag af met een bezoek aan Plomari, een dorpje aan de kust met een prachtige haven.
Later die avond leverde ik de huurauto in en nam ik een vlucht naar Athene, waar ik overnachtte in het prachtige Sofitel Airport Hotel welk echt uitmuntende service had, waar ik zelf bijna ongemakkelijk van werd… De service is heel persoonlijk en vriendelijk. Het was ook erg fijn om voor het eerst van m’n leven roomservice op de kamer te krijgen.
De laatste dag: Terug naar huis
Na een ontspannen ochtend in Athene vloog ik terug naar Amsterdam, met mijn camera vol foto’s en mijn hoofd vol nieuwe indrukken. Lesbos heeft mij positief verrast met zijn mix van cultuur, natuur en charmante dorpjes. Een eiland vol verborgen pareltjes, welk prachtig is om te verkennen.
Voor wie geïnteresseerd is: de mooiste foto’s die ik tijdens deze reis heb gemaakt, zijn te zien in mijn portfolio ‘Europa’ en zijn ook nog eens te bestellen via de shop in het menu of door een e-mail met het fotonummer te sturen naar info@reezyard.com.